EKIOCEAN concluye dos años de investigación en soluciones sostenibles para la energía fotovoltaica marina flotante

• El proyecto EKIOCEAN, coordinado por TECNALIA y desarrollado en colaboración con AZTI, BCAM, la UPV/EHU —a través de los grupos de investigación ITSAS REM y POLYMAT— y el Cluster BASQUENERGY, ha finalizado dos años de investigación y generación de conocimiento sobre el desarrollo de soluciones sostenibles para instalaciones fotovoltaicas flotantes (FPV) en entornos marinos, combinando tecnologías avanzadas en materiales, estructuras y evaluación ambiental.

Principales resultados alcanzados

Durante los dos años del proyecto, se han definido y analizado dos diseños conceptuales de plantas fotovoltaicas flotantes destinados tanto a zonas costeras protegidas (nearshore) como a ubicaciones en mar abierto (offshore), teniendo en cuenta condiciones extremas como el oleaje, el viento y las corrientes.

Los hitos principales incluyen:

• Comportamiento Hidrodinámico: Se ha desarrollado una metodología específica para analizar cómo responden estas estructuras ante el mar, utilizando tanto simulaciones virtuales como ensayos físicos en el canal de pruebas de 25 metros de la UPV/EHU.

• Materiales Innovadores: Se han investigado soluciones basadas en hormigón de ultra alto rendimiento (UHPC) reforzado con fibras poliméricas, mostrando una alta resistencia a la degradación química tras un año de exposición salina. Además, se han sintetizado nuevos látex de base biológica con propiedades hidrófobas y antifouling (anti-incrustaciones).

• Rendimiento de los Módulos: El consorcio ha evaluado cómo afectan el agua salada y los movimientos bruscos a los paneles solares. Los resultados indican que, aunque existen procesos de degradación, estos son menos significativos de lo previsto inicialmente.

• Impacto Ambiental y Planificación: Se ha creado una guía metodológica para la aprobación ambiental de futuros proyectos y una herramienta digital de acceso libre para identificar ubicaciones óptimas. Esta herramienta integra datos sobre el lecho marino, infraestructuras eléctricas, puertos y áreas protegidas.

El proyecto ha contado con el apoyo de un Comité Asesor formado por las empresas Alerion, Branka, Isigenere, RDC y Zelestra.

Reflexiones y próximos pasos

Durante el taller de cierre, las empresas participantes coincidieron en que la fotovoltaica marina flotante tiene un gran potencial, aunque requiere un desarrollo tecnológico considerable. Se subrayó que las soluciones actuales para aguas continentales (como embalses) no son aplicables al mar, por lo que las estructuras deben ser rediseñadas por completo.

Como oportunidades de futuro, se destacó la exploración de ubicaciones protegidas cerca de puertos y la hibridación de la fotovoltaica flotante con otras tecnologías, como la eólica marina (offshore).

Sobre EKIOCEAN

Esta investigación forma parte del proyecto Elkartek EKIOCEAN, financiado por el programa Elkartek 2023 del Departamento de Desarrollo Económico, Sostenibilidad y Medio Ambiente del Gobierno Vasco.